99 बार बोली लगाई, तब जाकर बिका गेंदबाज, बना सबसे महंगा खिलाड़ी...

आईपीएल में इस बार अगर किसी एक खिलाड़ी पर सबसे अधिक नजर रहने वाली है तो वह मिचेल स्टार्क हैं. ऑस्ट्रेलिया के मिचेल स्टार्क (Mitchell Starc) के लिए आईपीएल ऑक्शन में ऐतिहासिक लड़ाई देखने को मिली थी. उन पर इतनी बार बोली लगाई, जितनी आईपीएल के इतिहास में पहले कभी नहीं देखी गई. पूरे 99 बार. आखिरी बोली कोलकाता नाइटराइडर्स (Kolkata Knight Riders) ने लगाई. रुपए 24.75 करोड़… बस इसके बाद बाकी हर फ्रेंचाइजी ने हार मान ली और स्टार्क केकेआर के हो गए.

मिचेल स्टार्क 8 साल बाद IPL में खेलते नजर आएंगे. वे आखिरी बार रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के लिए 2015 में खेले थे. इसके बाद से वे कभी ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट टीम को पहली प्राथमिकता देने के चलते तो कभी चोट के चलते आईपीएल में नहीं खेले. साल 2028 में kolkata naitriger ने उन्हें 9.40 करोड़ में खरीदा जरूर, लेकिन वे मैदान पर चोट के कारण नहीं उतर पाए. केकेआर की छह साल पुरानी ख्वाहिश अब पूरी हो रही है. स्टार्क अब केकेआर के लिए खेलने जा रहे हैं.

लंबे इंतजार और भारी-भरकम कीमत के चलते michel stark पर आईपीएल 2024 में बहुत दबाव रहने वाला है. स्टार्क को जानने वाले यह भी जानते हैं कि दबाव में ही उनका बेस्ट प्रदर्शन निकलकर आता है. वर्ल्ड कप 2023 इसका बड़ा गवाह है. भारत में खेले गए इस वर्ल्ड कप के लीग मैचों में स्टार्क रंग में नहीं थे. क्रिकेट एक्सपर्ट से लेकर फैंस तक उनकी फॉर्म से परेशान थे. लेकिन जब बारी आई नॉकआउट मैचों की, यानी सेमीफाइनल और फाइनल की, तब स्टार्क अपनी सुप्रीम फॉर्म में लौट चुके थे.